El nombre Cocker proviene del hecho que la raza era usada en la caza de “woodcocks” (chocha perdiz) en Inglaterra, pero posteriormente se utilizo para la caza de una gran variedad de aves silvestres. El American Kennel Club los reconoce oficialmente como Cocker Spaniel, sin embargo fuera de estados unidos, se les conoce como Cocker Spaniel Americano o simplemente cocker americano, para distinguirlos del Cocker Spaniel Inglés.

Se crió en Estados Unidos a partir del Cocker Spaniel Inglés, del que poco a poco se ha ido alejando. Esta raza poseía una destreza excepcional a la hora de cazar conejos, habilidad que no pasó desapercibida en Europa Occidental por lo que esta raza ha tenido desde el principio una gran resonancia internacional.

Los criadores norteamericanos lograron desarrollar esta nueva raza, más pequeña, en base a estrictos y bien planificados programas de crianza de ejemplares cocker spaniel inglés importados a Estados Unidos.

Durante los años 40, aumento la popularidad del Cocker Spaniel Americano, por lo que los fanáticos del cocker spaniel ingles pidieron que se les reconociera como una raza separada. Asi fue cuando en 1946 el cocker spaniel americano e inglés fueron reconocidos como dos razas separadas.

Poco a poco el Cocker Spaniel Americano ha ido abandonando la caza y se ha convertido en un perro de compañía e incluso de exposición. Este Cocker es de las razas más sofisticadas y cuidadas actualmente conocidas.